Одним из важных факторов, определяющих эффективность восстановления нарушенных прав, является своевременность защиты прав участвующих в деле лиц. Это означает, что правосудие можно считать отвечающим требованиям справедливости, если рассмотрение и разрешение дела судом осуществляется в разумный срок (см. ст. 6.1 АПК РФ).
Процессуальный срок — период времени, в течение которого должно быть совершено определенное процессуальное действие арбитражным судом, лицами, участвующими в деле, другими участниками арбитражного процесса, органами, исполняющими решения арбитражного суда, либо точная дата совершения такого действия.
Поскольку термин «срок» широко используется и в материально-правовых отраслях (прежде всего, в гражданском, трудовом праве), необходимо указать отличительные черты собственно процессуальных сроков, что позволит отграничить их от иных промежутков времени, которым законодатель придает юридическое значение:
1) главная особенность процессуальных сроков состоит в том, что они устанавливают промежутки (моменты) совершения именно процессуальных действий (либо влекут конкретные процессуальные последствия). Процессуальные сроки не могут влиять на содержание спорного материально-правового отношения.
В этом состоит основное отличие процессуальных сроков от сроков, именуемых в гражданском праве судебными. Судебные сроки (см., например, п. 2 ст. 687 ГК РФ) находятся вне процессуального правоотношения, определяя моменты, когда должна быть исполнена материально-правовая обязанность.
Следует также отличать процессуальные сроки от сроков исковой давности. Истечение последних по действующему законодательству РФ не влечет прекращения материального права и не препятствует возможности обратиться за судебной защитой (п. 1 ст. 199 ГК РФ). Срок исковой давности по своей правовой природе является сроком, в течение которого лицо может обратиться с требованием о принудительном осуществлении и защите нарушенного права.
Между тем истечение срока исковой давности, о применении которой заявлено стороной в споре, является основанием к вынесению судом решения об отказе в иске (абз. 2 п. 2 ст. 199 ГК РФ). Однако исковая давность в данном случае не устанавливает для суда какой-то конкретный временной промежуток или момент времени совершения процессуального действия. Исковая давность (в совокупности с заявлением стороны о ее применении) выступает лишь как основание для отказа в иске, в этом смысле мало чем отличаясь от любого другого материально-правового возражения ответчика, которое бы также повлекло отказ в удовлетворении исковых требований;
2) установлению процессуальных сроков присущ публично-правовой элемент: процессуальные сроки устанавливаются либо законом, либо судом (ч. 1 ст. 113 АПК РФ). Соответственно лица, участвующие в деле, и лица, содействующие правосудию, не вправе своим соглашением изменить процессуальный срок;
3) процессуальные сроки подлежат точному исчислению (ч. ч. 2, 3 ст. 113 АПК РФ). Иначе говоря, процессуальные сроки по своей природе являются определенными (в отличие, например, от сроков, предусмотренных в гражданском праве, где наряду с определенными широко используются и сроки неопределенные, в частности «разумный срок» и т.п. (см., например, п. 2 ст. 187, п. 2 ст. 314, п. 4 ст. 345, п. п. 4, 5 ст. 468, п. 3 ст. 499 ГК РФ и др.). Указание же на разумность (см. ст. 6.1 и др. АПК РФ) при установлении судом процессуального срока следует рассматривать в том числе как заложенный законодателем принцип определения конкретных (точных) сроков в тех случаях, когда такое установление производится на основе судебного усмотрения. Как отметил Конституционный Суд РФ, применительно к делам, отнесенным к компетенции арбитражных судов, соблюдением разумного срока судопроизводства обеспечивается также правовая определенность и стабильность в сфере гражданского оборота. Этим целям служат, согласно ст. 113 АПК РФ, сроки совершения процессуальных действий, назначаемые судом или установленные АПК РФ, иными федеральными законами.
Пленум ВАС РФ уточнил, что соблюдение процессуальных сроков судом не является самостоятельной целью судопроизводства в арбитражных судах и направлено на обеспечение стабильности и определенности как в спорных материальных правоотношениях, так и в возникших в связи с судебным спором процессуальных правоотношениях, в рамках выполнения задачи по осуществлению справедливого публичного судебного разбирательства в разумный срок независимым и беспристрастным судом (п. 3 ст. 2 АПК РФ).
Применяемые в арбитражном судопроизводстве процессуальные сроки можно разделить на следующие группы:
1) по порядку закрепления:
а) устанавливаемые непосредственно АПК РФ (см., например, п. 1 ст. 127, ст. 152, ст. ст. 276, 291.2 АПК РФ и др.);
б) устанавливаемые иными федеральными законами (см. об этом разъяснения ВАС РФ, содержащиеся в письме от 25.05.2004 N С1-7/УП-600 «О федеральных законах, применяемых арбитражными судами в соответствии с содержащимися в АПК РФ отсылочными нормами»);
в) назначаемые арбитражным судом (например, при изменении обстоятельств, подлежащих доказыванию в связи с изменением истцом основания или предмета иска и предъявлением ответчиком встречного иска, арбитражный суд вправе установить срок представления дополнительных доказательств (см. ч. 3 ст. 66 АПК РФ); согласно ч. 6 ст. 66 АПК РФ в определении об истребовании доказательств арбитражный суд указывает срок и порядок представления доказательств; в силу ч. 4 ст. 82 АПК РФ в определении о назначении экспертизы суд в том числе указывает срок, в течение которого должна быть проведена экспертиза и должно быть представлено заключение в арбитражный суд);
2) по субъектам:
а) сроки, устанавливаемые для арбитражного суда. Данные сроки в зависимости от целевого назначения можно разделить на сроки, устанавливаемые: для разрешения споров; пересмотра судебных актов; совершения отдельных процессуальных действий;
б) сроки, устанавливаемые для иных участников арбитражного процесса;
3) по способу исчисления:
а) сроки, исчисляемые определенными периодами времени;
б) сроки, определяемые точной календарной датой совершения процессуального действия.
В силу ч. 2 ст. 113 АПК РФ сроки совершения процессуальных действий определяются:
1) точной календарной датой. Так, судья, признав дело подготовленным, выносит определение о назначении дела к судебному разбирательству, в котором в том числе указывается время и место проведения судебного заседания в арбитражном суде первой инстанции (см. ч. ч. 1, 2 ст. 137 АПК РФ) (т.е. указывается конкретная дата проведения судебного заседания);
2) указанием на событие, которое обязательно должно наступить. Так, согласно ч. 1 ст. 49 АПК РФ истец вправе при рассмотрении дела в арбитражном суде первой инстанции до принятия судебного акта, которым заканчивается рассмотрение дела по существу, изменить основание или предмет иска, увеличить или уменьшить размер исковых требований. В соответствии с ч. 1 ст. 132 АПК РФ ответчик до принятия арбитражным судом первой инстанции судебного акта, которым заканчивается рассмотрение дела по существу, вправе предъявить истцу встречный иск для рассмотрения его совместно с первоначальным иском;
3) периодом, в течение которого действие может быть совершено. Так, например, определение арбитражного суда по делу об оспаривании решения третейского суда может быть обжаловано в кассационном порядке в арбитражный суд округа в течение одного месяца со дня вынесения определения (ч. 5 ст. 234 АПК РФ). В силу ч. 1 ст. 127 АПК РФ вопрос о принятии искового заявления к производству арбитражного суда решается судьей единолично в пятидневный срок со дня поступления искового заявления в арбитражный суд.
В ч. 3 ст. 113 АПК РФ конкретизировано, что процессуальные сроки исчисляются:
а) годами. Так, в ч. 2 ст. 246 АПК РФ указано, что решение иностранного суда или иностранное арбитражное решение может быть предъявлено к принудительному исполнению в срок, не превышающий трех лет со дня вступления его в законную силу;
б) месяцами. Из ч. 1 ст. 152 АПК РФ следует, что дело должно быть рассмотрено арбитражным судом первой инстанции в срок, не превышающий трех месяцев со дня поступления заявления в арбитражный суд, включая срок на подготовку дела к судебному разбирательству и на принятие решения по делу, если АПК РФ не установлено иное;
в) днями. Согласно ч. 4 ст. 206 АПК РФ решение по делу о привлечении к административной ответственности вступает в законную силу по истечении десяти дней со дня его принятия, если не подана апелляционная жалоба; в силу ч. 5 этой же статьи копия решения арбитражного суда по делу о привлечении к административной ответственности направляется арбитражным судом в трехдневный срок со дня его принятия лицам, участвующим в деле.
В сроки, исчисляемые днями, не включаются нерабочие дни. Здесь нужно учесть, что к нерабочим дням относятся выходные и нерабочие праздничные дни. Выходными днями являются суббота и воскресенье, перечень нерабочих праздничных дней устанавливается трудовым законодательством Российской Федерации (см. подробнее ст. ст. 111, 112 ТК РФ).
Из ч. 4 ст. 113 АПК РФ следует, что течение процессуального срока, исчисляемого годами, месяцами или днями, начинается на следующий день после календарной даты или дня наступления события, которыми определено начало процессуального срока. При этом установление дня окончания процессуального срока осуществляется в соответствии со ст. 114 АПК РФ.